薛蟠结局之谜：“无名之症”背后的真相

薛蟠最后的结局，通行本和吴本写得惊人的一致，都是因为喝酒时发酒疯，用酒碗砸死了人，然后打点贿赂，说是“误杀”，最后都被判了秋后问斩。不同的是，通行本里，经过贾府帮忙贿赂，薛蟠最终逃脱了死罪。在吴本里，薛蟠砸死的伙计是冷子兴的人，冷子兴将他告到贾雨村那里，并付了比薛家多几倍的贿银，贾雨村吃完被告吃原告，故作正义地翻出薛蟠当年打死冯渊之事，两桩人命，将薛蟠定了死罪，并在秋后处斩。 从薛蟠的结局也再次证明了，通行本续本的作者高鹗，显然是知道吴本的。通行本续写后四十回，并非是因为《红楼梦》80回以后“迷失无稿”，而是因为80回后有碍时局朝政，不能传世，通行本不是简单的续写，而是明白无误的改写。改掉那些“刺目”的情节，保留那些无关紧要的内容。所以关于薛蟠的结局，怎么喝酒用酒碗砸死人，怎么打官司贿赂，被判秋后问斩，这些都是沿用了吴本里的说法，但由于吴本里薛蟠此案牵扯到了冷子兴、贾雨村，此二人与前八十回相比性格命运出现了大反转，是大奸大恶之人，通行本就只好避而不谈。

有意思的是，在薛蟠打死冯渊强抢甄英莲那回，有意无意地让薛蟠“假死”了一回。门子教贾雨村撒谎，说薛蟠得了无名之症，被冯渊冤魂追索死了，只需要赔点钱给冯家，把拐子治罪就完了。

门子道：“小人已想了一个极好的主意在此：老爷明日坐堂，只管虚张声势，动文书发签拿人。原凶自然是拿不来的，原告固是定要将薛家族中及奴仆人等拿几个来拷问。小的在暗中调停，令他们报个暴病身亡，令族中及地方上共递一张保呈，老爷只说善能扶乩请仙，堂上设下乩坛，令军民人等只管来看。老爷就说：‘乩仙批了，死者冯渊与薛蟠原因夙孽相逢，今狭路既遇，原应了结。薛蟠今已得了无名之症，被冯魂追索已死。

也就是在官方的档案里，薛蟠已死，死因是无名之症。甲戌本批语也说：“‘无名之症’却是病之名，而反曰‘无’，妙极！”可巧历史上的顺治帝福临，也是感染天花而死，当时称作痘症。顺治帝年仅24岁感染天花，几天功夫就突然暴毙，死后还被火化。关于死因，清皇室一直避而不谈，可谓也是死于“无名之症”。

关于出痘之事，《红楼梦》多有记载，说到了巧姐也得过痘，凤姐供奉痘疹娘娘。吴本第87回，也提到“坎方有戎羌入侵，坤方有流寇作反。更有坎方痘疹等瘴疫流传，平民死亡愈万。”明末清初，鼠疫是是带给汉人最大灾难的瘟疫，而天花则是让满族人闻之色变。从关外来到中原的满族，对中原地区流行的死亡率相当高的天花非常缺乏免疫力，豫亲王多铎36岁时就因为出花在顺治六年去世。 因对成年人出花的恐惧，每年的冬春之交顺治都要去南苑行宫“避痘”，但顺治十七年的冬季却是个例外，顺治不仅未去避痘，反而被董鄂妃的葬礼弄得疲惫不堪。于是，天花病毒乘虚而入。

顺治得天花而死之死，虽未写入正史，但朝廷上下都是心照不宣之事，所以看似死于“无名之症”，其实是有名之症，只是不便于公示天下罢了。所以批语才会说：“‘无名之症’却是病之名，而反曰‘无’，妙极！”